ทัวร์วัดสำคัญในพัทยา: เส้นทางจิตวิญญาณครบวัน

พัทยาขึ้นชื่อเรื่อง beach และ nightlife แต่ภูมิภาคนี้มีวัดสำคัญและสวยงามที่สะท้อนวัฒนธรรมพุทธไทยเก่าแก่ มากกว่า 20 วัดในรัศมี 15 กิโลเมตรจาก Central Pattaya วัดเหล่านี้ไม่ใช่แค่สถานที่ท่องเที่ยว แต่เป็นศูนย์กลางชุมชนที่คนไทยยังมาสวดมนต์ ทำบุญ และจัดงานประเพณีทุกวัน การเข้าไปเยี่ยมจะได้เห็นวิถีชีวิตจริงของคนไทยที่ต่างจากย่านท่องเที่ยว

เส้นทางแนะนำสำหรับ 1 วันเต็ม: เช้าเริ่มที่ Wat Phra Yai (พระใหญ่) ที่ Pratumnak ถัดไป Khao Chi Chan (เขาพระบาท Buddha Mountain) กลางวันพัก Wat Yannasangwararam บ่ายลง Wat Chaimongkol และเย็นจบที่ Wat Tham Yai ใน Banglamung ใช้ motorbike หรือ Grab day-rate ประมาณ 1,500-2,000 บาท ทัวร์จากโรงแรมราคา 1,200-1,800 บาท/คน

Wat Phra Yai หรือที่รู้จักในชื่อ Big Buddha Hill ตั้งอยู่บนเขา Pratumnak ระหว่าง Central Pattaya กับ Jomtien เป็นหนึ่งใน landmark ที่มีชื่อเสียงที่สุดของพัทยา พระพุทธรูปองค์ใหญ่สูง 18 เมตรสร้างเมื่อปี 1977 หันหน้าไปทางทิศเหนือเพื่อคุ้มครองเมืองพัทยา รอบๆ มีพระพุทธรูป 7 วันของสัปดาห์ แต่ละวันมีปาง (posture) ต่างกันตามความเชื่อพุทธ เช่น วันจันทร์ปางห้ามญาติ วันศุกร์ปางรำพึง

การเดินทาง: จาก Central Pattaya ใช้บาทบัสไป Jomtien Road แล้วขึ้น motorbike taxi 40-60 บาทไปถึงลานจอดรถ หรือนั่ง Grab 150 บาทจาก Central Festival เปิดทุกวัน 06:00-22:00 เข้าฟรี ไม่มีค่าเข้า แต่สามารถบริจาค 20-100 บาทเพื่อร่วมทำบุญ ช่วงเย็น 17:00-18:30 เป็นเวลาที่ดีที่สุดเพราะมีวิวพระอาทิตย์ตกเหนือเมืองพัทยาและทะเล สวยมาก

Wat Chaimongkol ตั้งอยู่ใน South Pattaya ห่างจาก Walking Street เพียง 1.5 กิโลเมตร เป็นวัดที่เก่าแก่และใหญ่ที่สุดในใจกลางเมืองพัทยา สร้างในปี 1857 มีพระประธาน Phra Phuttha Chaimongkol ที่งดงาม และ Wihan หลวงที่มีภาพจิตรกรรมฝาผนังเล่าเรื่อง Jataka (ชาดก) อายุกว่า 150 ปี วัดนี้ยังเป็นที่ตั้งของ Pattaya City Pillar Shrine (ศาลหลักเมือง) ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของเมืองพัทยา

ช่วงเช้า 06:30-07:30 จะเห็นพระภิกษุออกบิณฑบาต ประชาชนมาตักบาตรด้วยข้าวและผลไม้ เป็นภาพที่สวยและเต็มไปด้วยวัฒนธรรม นักท่องเที่ยวสามารถร่วมทำบุญได้โดยซื้อชุดตักบาตรจากร้านข้างวัดราคา 100-200 บาท วัดเปิดทุกวัน 06:00-18:00 เข้าฟรี แต่ต้องถอดรองเท้าก่อนเข้าโบสถ์และต้องใส่เสื้อมีแขน ไม่ใส่กางเกงขาสั้นเหนือเข่า

Wat Yannasangwararam เป็นวัดขนาดใหญ่มาก พื้นที่กว่า 366 ไร่ ตั้งอยู่ในอำเภอบางละมุง ห่างจากพัทยา 15 กิโลเมตรทางทิศใต้ สร้างในปี 1976 โดยพระราชดำริของสมเด็จพระสังฆราช เป็นวัดที่ร่มรื่นเต็มไปด้วยต้นไม้และทะเลสาบ มี Chedi (เจดีย์) ทรงอินเดียที่สวยงาม และวิหารไม้ที่ได้รับการออกแบบแบบไทยประเพณี ภายในมีพระพุทธรูปและ relic (พระบรมสารีริกธาตุ) ที่ศักดิ์สิทธิ์

จุดเด่นอีกอย่างคือ Chinese Pavilion และ Japanese Garden ที่อยู่ในพื้นที่วัด แสดงถึง integration ของวัฒนธรรมเอเชีย เหมาะสำหรับคนที่สนใจถ่ายรูป บรรยากาศเงียบสงบ ไม่แออัด เปิดทุกวัน 06:00-18:00 เข้าฟรี มีร้านอาหารมังสวิรัติในวัดราคา 50-100 บาท/จาน และร้านขายของที่ระลึกของวัด (ผ้าไหม ธูป พระเครื่อง) ราคา 50-500 บาท การเดินทาง: Grab 250-350 บาทจาก Central Pattaya

Khao Chi Chan (เขาชีจรรย์) เป็น landmark ที่น่าทึ่งที่สุดในบริเวณรอบพัทยา เป็นภาพสลักพระพุทธเจ้าขนาดยักษ์บนหน้าผาหินสูง 109 เมตร กว้าง 70 เมตร สร้างขึ้นในปี 1996 เพื่อเฉลิมพระเกียรติในหลวงรัชกาลที่ 9 โดยการยิง laser ลงบนหิน แล้วสลักด้วยทองคำเปลว ภาพพระพุทธเจ้าประทับนั่งปางสมาธิ นับเป็น Buddha image ที่ใหญ่ที่สุดในประเทศไทย ที่ตั้งอยู่ในอำเภอสัตหีบ ห่างจากพัทยา 20 กิโลเมตร

Khao Phra Bat (เขาพระบาท) อยู่ใกล้ๆ เป็นภูเขาที่มี footprint ของพระพุทธเจ้าตามความเชื่อพุทธไทย ขึ้นไปยอดเขาต้องเดิน 300 ขั้น สวนรอบๆ มีดอกไม้และวิวทะเล ทั้ง 2 ที่เปิดทุกวัน 06:00-18:00 ฟรี เหมาะชมในช่วงเช้า 07:00-09:00 เมื่ออากาศเย็นและไม่มีคนมาก ค่า Grab จาก Pattaya ไป Khao Chi Chan ประมาณ 400-500 บาท ทัวร์ combined Big Buddha + Khao Chi Chan ราคา 800-1,200 บาท/คน

การแต่งกายเป็นเรื่องสำคัญมากที่วัดไทย: (1) ไหล่ต้องคลุม ห้ามใส่เสื้อกล้ามหรือ tank top (2) กางเกง/กระโปรงต้องยาวเลยเข่า (3) ถอดรองเท้าก่อนเข้าโบสถ์ อุโบสถ หรือวิหาร (4) ไม่ชี้เท้าไปทางพระพุทธรูป ไม่หันหลังให้พระพุทธรูป (5) ห้ามผู้หญิงแตะตัวพระภิกษุ และไม่ส่งของให้โดยตรง ให้ผ่านผ้าหรือบุรุษเท่านั้น

เคล็ดลับเพิ่มเติม: หลายวัดมี sarong ให้ยืมฟรีหรือเช่า 20 บาทถ้าคุณแต่งตัวไม่เหมาะสม ควรพูดเสียงเบาในบริเวณวัด อย่าหัวเราะดังหรือโทรศัพท์คุยดัง ห้ามถ่ายรูปหรือวิดีโอในโบสถ์บางแห่ง (ดูป้ายห้าม) การทำบุญด้วยการซื้อ lotus + ธูป 20-50 บาทเป็นการแสดงความเคารพ และบริจาคในกล่องทำบุญ 20-100 บาทถือเป็น merit ตามความเชื่อพุทธ